Laguna Cabral constituye el área de drenaje del río Yaque del Sur durante sus crecidas a través del canal de Mena, y a su vez abastece de agua al lago Enriquillo a través del canal de Cristóbal. Sin embargo, en los años 1970 se construyeron las represas de Sabana Yegua y Sabaneta aguas arriba del río Yaque del Sur, y se modificaron los canales de Mena y de Cristóbal, cambiando la hidrología y el sistema natural de inundaciones de laguna Cabral.

Tinglar pretende que toda la zona que comprende la Laguna Cabral junto a la zona del Río Yaque del Sur contigua a la laguna y hasta su desembocadura sean un sitio protegido por la Convención Ramsar.