La Tortuga de Agua Dulce o Hicotea (Trachemys decorata) como se le llama comúnmente a este animalito, es un reptil endémico de la Isla La Española que se encuentra únicamente en el espacio que comprende Cul-de-Sac, el Valle de Neyba y la Península de Tiburón en Haití.

En nuestra isla existen dos especies de Hicoteas, de las cuales una es endémica. En toda la isla, la Laguna Cabral constituye el hábitat principal para la reproducción y supervivencia de las Hicoteas y es donde se encuentra la mayor población del mundo.

El macho, es más pequeño que la hembra, esta es llamada comúnmente cajón, porque tiene la apariencia de una caja grande.

En el país existe el decreto 315 del 1986, el cual prohíbe la captura y comercialización de las hicoteas de agua dulce del género trachemys desde marzo hasta julio. También están reguladas por talla mínima de captura, (macho 25 cm, hembra 30 cm). Siendo la Laguna Cabral un Refugio de Vida Silvestre es importante que se respeten las regulaciones que han sido diseñadas para que las hicoteas sobrevivan.

La Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN) considera la Hicotea de la Española como una especie Vulnerable (VU), esto significa que enfrenta un alto riesgo de extinción en estado silvestre a mediano plazo.

Conozcamos y dejemos vivir libremente estos animalitos en la Laguna Cabral o Rincón, este es uno de los pocos lugares del mundo entero que tienen para vivir!.